HISTOIRE
Le 31 juillet 1944, le célèbre auteur et pilote Antoine de Saint-Exupéry («Le Petit Prince») part en Corse pour une expédition dans le Sud de la France dans son Lockheed P-38, dont il n'est jamais revenu. L'histoire entourant la disparition du célèbre auteur est encore explorée aujourd'hui. Cependant, la découverte de pièces de l'avion suggère que l'avion a été abattu ce jour-là.
Un incident survenu en 1942 a ouvert la voie à la découverte de l'un des rares éclairs restants. En juillet 1942, une flotte de P-38 est partit des États-Unis pour l'Angleterre. Cependant, en raison des mauvaises conditions météorologiques, six des pilotes ont dû faire demi-tour avant d'atteindre l'Islande et effectuer un atterrissage forcé sur l'île glacée du Groenland. Cinq des avions sont maintenant couverts d'une couche de glace de 100 mètres d'épaisseur. En 1992, l'un des avions a été sauvé. Aujourd'hui, il est connu sous le nom de «Glacier Girl» et opère aux États-Unis.
Le seul P-38 en Europe, et l'un des seuls qui soit encore utilisé, est la propriété des Flying Bulls et peut être trouvé dans le Hangar 7 à Salzbourg. C'est l'une des pièces d'exposition les plus précieuses et illumine tout le Hangar avec sa peau parfaitement polie. Plus de quatre ans devaient s'écouler avant que le P-38 parfaitement restauré soit finalement expédié des États-Unis à Hambourg en une seule pièce. Le 10 mai, il a emménagé dans le hangar 7 où il peut encore être admiré aujourd'hui.
Lockheed P-38 de Flying Bulls
Aujourd'hui, on peut dire que le P-38 des Flying Bulls, immatriculé N25Y (immatriculation américaine), est l'un des Lightning les plus beaux et les mieux entretenus au monde - un avion gracieux au sol et dans les airs. Ses deux moteurs alternatifs Allision V-12 avec turbocompresseur permettent à l'avion de près de 8 tonnes d'atteindre 670 km.
Antoine de Saint-Exupéry, né le 29 juin 1900 à Lyon et disparu en vol à bord d'un Lockheed P-38 le 31 juillet 1944 en mer, au large de Marseille est un écrivain, poète, aviateur et reporter français
DESCRIPTION
 Un P-38 des Forces armées américaines. |
|
| Constructeur |  Lockheed |
|---|---|
| Rôle | Chasseur lourd |
| Statut | Retiré du service |
| Premier vol | |
| Mise en service | 1941 |
| Date de retrait | 1965 (Fuerza Aérea Hondureña) |
| Coût unitaire | 97 147 US$ (en 1944) |
| Nombre construits | 10 037 |
| Équipage | |
| 1 pilote | |
| Motorisation | |
| Moteur | Allison V-1710 |
| Nombre | 2 |
| Type | 12 cylindres en V |
| Puissance unitaire | 1 725 ch |
| Dimensions | |
| Envergure | 15,85 m |
| Longueur | 11,53 m |
| Hauteur | 3,91 m |
| Surface alaire | 30,43 m2 |
| Masses | |
| À vide | 5 800 kg |
| Avec armement | 7 940 kg |
| Maximale | 9 798 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | avec le WEP : 712 km/h à régime normal : 666 km/h |
| Vitesse de décrochage | 169 km/h |
| Plafond | 13 400 m |
| Vitesse ascensionnelle | 1 446 m/min |
| Rayon d'action | Modèle J : de 725 à 4 185 km |
| Charge alaire | 260,9 kg/m2 |
| Rapport poids/puissance | 4,6 kg/ch |
| Facteur de charge | 13,5 |
| Armement | |
| Interne | 1 canon HS-404 de 20 mm 4 mit. M2 de 12,7 mm |
| Externe | 2 bombes ou 10 roquettes de 127 mm ou 1 torpille |
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